Vad är egentligen en fisk?
Förenklat kan man säga att fiskar är vattenlevande ryggradsdjur som andas med gälar och har fenor att simma och styra med. Det stämmer på nejonögon, broskfiskar (hajar, rockor och helhuvudfiskar) och på alla strålfeniga fiskar (de flesta av de djur som vi kallar för fiskar). Till fiskar räknas traditionellt även pirålar, som liksom nejonögon saknar pariga fenor, samt tofsstjärtfiskar och lungfiskar (finns inte i Sverige). Redan Linné insåg att pirålar och nejonögon var speciella; han förde pirålar till maskar medan han förde nejonögon i närheten av grod- och kräldjuren. Någon gång under slutet av 1700-talet eller början av 1800-talet insåg man att pirålar inte är maskar, och att nejonögon inte är groddjur. Man flyttade över dem till gruppen fiskar, och sedan dess har alltså fiskar lite slarvigt uttryckt varit ”ryggradsdjur (inkl. pirålar) som lever i vatten och andas med gälar, och som inte är groddjur”.
Ryggrad eller ryggsträng?
Ryggsträngsdjuren är en artrik djurstam som har fått sitt namn av att arterna har en längsgående ryggsträng inuti kroppen, vilken ger kroppen både stadga och böjlighet. Ryggsträngsdjur delas in i tre tydligt avgränsade understammar: lansettryggsträngsdjur (lansettfiskar), manteldjur (bland annat sjöpungar) och kraniedjur. Till den senare hör pirålar och ryggradsdjur. Hos de flesta ryggradsdjur kan man säga att ryggsträngen har ersatts av ryggraden. Manteldjur, lansettfiskar och pirålar saknar alltså ryggrad och har istället en ryggsträng.
Var kommer du ifrån?
Är du intresserad av att få mer kunskap om ryggradsdjurens evolutionära utvecklingshistoria, hittar du en unik beskrivning i boken. Här beskrivs majoriteten av de stora, och för de flesta människor välkända, djur som finns och har funnits under jordens historia. Hit hör människan och övriga däggdjur, fåglar, olika grupper av reptiler, groddjur och fiskar. Bland utdöda grupper finns till exempel dinosaurier och flygödlor.
Denna bok är första delen om Sveriges fiskar och ingår i bokverket Nationalnyckeln till Sveriges flora och fauna.
